O nobre Macbeth (Welles) ouve de três feiticeiras a profecia de que se tornará rei da Escócia. Atiçado pela esposa (Jeanette Nolan), resolve dar uma ajuda ao destino, assassinando o rei e tomando seu lugar. A crise moral, psicológica, social e militar que se segue configura a mais completa parábola já escrita sobre o poder e sua vacuidade.

Filmado em poucas semanas, esse verdadeiro tour de force é o primeiro dos filmes de Welles baseados na obra de William Shakespeare. Sem modernizar a linguagem do texto de Shakespeare, mas reorganizando inteligentemente a ordem dos diálogos, Welles realiza uma versão fortemente cinematográfica, fugindo da armadilha do “teatro filmado”. Além das ótimas atuações de Welles no papel-título e de Jeanette Nolan como Lady Macbeth, destacam-se a música de Jacques Ibert e a fotografia soturna de John L. Russell.

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